Rehabilitación pulmonar

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¿Qué es la rehabilitación pulmonar?

La rehabilitación pulmonar comprende un conjunto de tratamientos destinados a mejorar la calidad de vida de los pacientes con EPOC, y son programas que se pueden realizar mientras el paciente está hospitalizado o de forma ambulatoria. Generalmente suelen iniciarse en el hospital de forma ambulatoria, y duran entre 8 y 12 semanas con 3-4 sesiones semanales, seguidos de programas domiciliarios.

¿Quién lleva a cabo la rehabilitación pulmonar?

Habitualmente existe un equipo multidisciplinar en el que participan diferentes profesionales cualificados: neumólogos, dietistas, enfermeras, fisioterapeutas, terapeutas ocupacionales, psicólogos y trabajadores sociales.

¿Cuándo está indicada?

Se debe indicar la rehabilitación pulmonar en aquellos pacientes en los que, a pesar de realizar un tratamiento médico correcto, continúan con síntomas que les limitan su actividad física o social, y también en aquellos que presentan ansiedad o pérdida de su independencia para realizar actividades cotidianas.

¿Cuáles son los objetivos principales de estos programas?

El objetivo fundamental de estos programas es controlar y aliviar los síntomas de los pacientes con EPOC mediante las siguientes medidas:

1. Disminución de la obstrucción bronquial, lo que conlleva a una disminución o alivio de la disnea (fatiga).
2. Prevención y disminución de las complicaciones derivadas de su enfermedad.
3. Aumento de la tolerancia al ejercicio.
4. Adaptación del paciente a sus limitaciones, de forma que pueda llevar a cabo las máximas actividades de la vida cotidiana y mejorar así su calidad de vida.

Si bien el hecho de conseguir todos esos objetivos no va a modificar la supervivencia de los pacientes con EPOC, sí que contribuyen significativamente a disminuir las agudizaciones y el número de ingresos hospitalarios.

¿Está contraindicada en alguna situación?

Todos los pacientes con EPOC, en todos los estadios de la enfermedad, se benefician con estos programas de entrenamiento, que mejoran tanto la tolerancia al ejercicio como la sensación de dificultad respiratoria. Sin embargo, no está indicada en los siguientes casos:

1. Rechazo por parte del paciente.
2. Procesos que puedan interferir con la rehabilitación: enfermedades musculares, terminales, metabólicas no controladas y psiquiátricas.
3. Enfermedades en las que el ejercicio físico suponga un riesgo añadido: hipertensión pulmonar severa, la angina de pecho o el infarto reciente.

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